こんにちは！こんばんは！クロネコあぐりです。
この記事ではこんなことに触れています。
- 猫がまたたびに反応する理由と効果
- 猫にまたたびをあげるときの注意点
みなさん、気をつけましょう。
「またたびは猫の目の色を変えてしまいます」
またたびは昔から
「猫にまたたび」
という言葉があるくらい”猫と言えば、の植物です。
しかしあの植物、
「ネコ科の動物しか反応しない植物」と言われています。
しかもその反応している姿、猫好きなら１度は見たことのある姿でしょうが、
「まるで酔っ払っているように見え、とても可愛くて面白い」
という普段クールな猫とはまた違った一面を出しています。
こちらは猫にまたたびをあげてる動画です。
けど何であんなにまたたびに反応するのでしょうか？
人間がお酒を飲むようにただ好きなだけなんでしょうか？
その理由はとても意味のある”生存本能”からくるものだったんです！
ということで今回は
- 猫は何であんなにまたたびに食いつくの？
- まだまだ解明の途中です
- 他にもある、猫にまたたびの効果
- またたびをあげるときに気をつけたいこと
について解説をさせていただこうかなと思います。
猫にまたたび．．．恐ろしいほどの食いつきです(笑)
猫は何であんなにまたたびに食いつくの？
猫のまたたびに対する食いつきは凄まじいものがありますよね。
では、なぜあんなに食いつくのか？
その理由を見ていきましょう。
猫が興奮する成分が含まれている
またたびに含まれる
「マタタビラクトン」
という数種の成分には”猫を興奮させる効果”があると言われています。
猫がこれらの成分をニオイを嗅いだり舐めたりすることによって、
中枢神経がマヒして気持ちよくなると言われています。
猫がまたたびに陶酔しているその姿は、まさに酔っ払い(笑)
このとき、猫の中では「脳内麻薬」と言われるものが増え、人間でいうところの
- 「多好感」
- 「鎮痛作用」
に関わる神経が活性化しているということです。
蚊を寄せ付けないためとしての意味があった
猫を飼っている方なら見たことあるかもしれませんが、猫がまたたびに反応したときにみせる特殊な行動があります。
それが
「またたび踊り」
と呼ばれているもので、
”自分の顔や体を床などにこすりつけるようにゴロゴロ転がる”
といったものです。
この行動は今まで理由がハッキリとわかっていませんでした。
しかし、２０２１年１月２１日に発表された研究結果によると、
またたびに含まれる成分の中に「ネペタラクトール」というものがあり、
”猫がいちばん反応を示すのはこの成分である”ということがわかったそうです。
この成分、じつは”蚊を寄せ付けない効果がある”ということもわかったため、
猫がまたたびに反応し「またたび踊り」をするのは
「成分(ネペタラクトール)を顔や体につけて、蚊よけにするための行動」
だった、ということのようです。
その理由として
「猫が狩りをするときに茂みなどに潜むため、蚊に刺されやすいから」
だと考えられています。
蚊は感染病などの運び手となるため、虫よけは身を守るための重要な行動になります。
含まれる成分がどうのこうのといった難しい話はよくわかりませんが、要するに
「猫がまたたびにあれほど食いつくのはきちんとした意味があった」
ということのようですね。
快楽を求めて酔っ払う人間とは違うということです(笑)
ただ、「蚊を寄せ付けないための目的」と「酔っ払ったようになることの関連性」はまだわかっていないようです。
まだまだ解明の途中です
じつは「猫とまたたび」についてにはまだまだわかってないことがたくさんあります。
続いて、そのまだわかっていないことの一例をあげてみたいと思います。
そして、自分なりに
「こうなんじゃないかな？」
というのを考えてみました．．．が、その部分は素人の浅はかな考えなのでスルーしてもらって大丈夫です(笑)
またたびに反応する猫とあまり反応しない猫がいるのはなぜ？
またたびに反応するのが「蚊を寄せ付けないようにする」という行動であるならば
それは
”重要な生存本能としての行動”
ですよね。
なのにまたたびに反応しない猫がいるのはどうしてでしょうか？
普通ならどの猫も同じように反応して、みんな蚊を寄せ付けないようにすると思うのですが．．．
自分の想像ですが、猫が人間にペットとして飼われだしてから現在までの間に、猫の暮らす環境もずいぶん変わって、今では多くの猫が「完全室内飼い」になっています。
そんな変わっていく環境の中で、
「蚊に刺さされないようにする」という本能は薄れていってるのでは？
と思いました。
必要のない能力は”進化する途中で衰えていくのではないか”ということですね。
体につけることで効果があるのにまたたびを食べたがるのはなぜ？
またたびの成分で興奮状態になり、いわゆる
「またたび踊り」をして”顔や体に蚊を寄せ付けない成分をこすりつける”と言われています。
それならば多くの猫がまたたびに対し、
まず食べようとするのはどうしてでしょうか？
体につけることで効果があるのなら、ずっとスリスリしてくると思うのですが．．．
これについての自分の考えは
まず食べることによって、出てくる”大量の唾液”と”またたびの成分”とを混ぜて、
毛づくろいをすることによって全身に効率よく塗り付けようとしている
ということではないのかなと思いました。
そう考えると、仲の良い猫同士で毛づくろいをしあうことや、スリスリすることも
「自分の舌が届かない顔周りなどに塗り合う」
という意味もある気がしますね。
他にもある「猫にまたたび」の効果
「蚊を寄せ付けない」という意味があるまたたびの効果ですが、完全室内飼いをしている猫にはあまり意味がないかもしれません。
じつは、またたびには他にも効果がありますのでそちらも解説していきましょう。
トッピングで食欲増進！
「なぜか食欲がなくごはんをあまり食べてくれない」
猫がそんな状態になってしまうと困りますよね。
どこか体調が悪いのか心配になりますが、とにかく少しでも食べてくれないと弱っていく一方。
そんなときはごはんの上に少しまたたびをトッピングしてあげましょう。
またたびのニオイなどにより興味を引き、食べてくれる可能性が高くなります。
ただし、その後もぜんぜん食欲が戻らない場合はどこかに異常があるかもしれないので、動物病院へ連れて行きましょう。
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騒いでストレスをふっ飛ばそう！
またたびには”猫が興奮する成分”が含まれています。
効果も一時的なので、その間思い切り運動をさせてあげることによりストレス解消に役立ちます。
動きたがらないような猫には、
おもちゃなどにニオイをつけると食いつきが断然変わってきますので運動不足解消にもなります。
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ただし、猫は興奮しているの状態なので
- 「体力の限界を超えて動き回る」
- 「引っかいたり噛みついたりする」
といったこともあるので注意しましょう。
脳を活性化させていつまでも若く
またたびの木やまたたびのニオイをつけたおもちゃなどを噛むことで
脳が刺激を受けて活性化し、老化の防止になる
と言われています。
ただし、シニア猫の場合はあまり興奮させると体への負担が大きいのでほどほどにしておきましょう。
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またたびをあげるときに気をつけたいこと
猫があれほど興奮したり特殊な状態になるものですから、やはりまたたびをあげるときにはいくつか注意しておいた方がいいことがあります。
1回で大量にあげない
またたびが好きな猫はとことん好きです。
だからといって、欲しがるままにあげてはいけません。
またたびは食べることで中枢神経が麻痺して気持ちいい感じの状態をつくりだしています。
大量にあげてしまうと、
中枢神経の麻痺が強くなり、異常な麻痺を引き起こしてしまうおそれがあります。
重度の異常な麻痺になってしまうと、「呼吸困難」や「心肺停止」になってしまうこともあります。
人間でもお酒の飲み過ぎはよくないように、猫にもまたたびのあげ過ぎはよくありません。
市販のものを買った場合箱に1回の適用量が書かれていますので、それをしっかり守っておねだりされるままにあげてしまわないように注意しましょう。
子猫にはあげない
まだ小さい子猫にはまたたびはあげないようにしましょう。
あげてもいいのは、早くても生後６ヶ月を過ぎてからです。
子猫はまだ成長の途中。
鼻や神経系など、猫にとっての大事な器官がまだまだ十分に発達していません。
そんな子猫にまたたびをあげると、
いろんな器官に異常が起こるおそれがあります。
人間でも小さな子供にお酒を飲ませるようなことはしないでしょう？
それと同じですね。
まあ、子猫がまたたびに興味を示すことはほとんどないと思いますが一応気をつけておきましょう。
保管場所には万全の注意を
猫の嗅覚はとても凄いです。
人間なんかまるで相手になりません。
猫の嗅覚の凄さについてはこちらで詳しく解説しています。
１度ご覧になってみてください。
そのため、普通に他のごはんやおやつ類と一緒に置いていると、
すぐにニオイを嗅ぎつけて勝手に食べたりしてしまいます。
ウチに昔いた猫はまたたびが大好きで、すぐにニオイを嗅ぎつけていました。
少し粉がこぼれていたようなところはいつまでも舐めていたし、拭き取ったティッシュなどをゴミ箱に捨てるといつの間にか漁ってたりしてました(笑)
なので、またたびをあげた後は残りをビニール袋か何かでニオイが漏れないようにして、絶対に猫が届かないような場所で保管するようにした方がいいです。
まとめ
いかがだったでしょうか。
今回は「猫とまたたび」についていろんなことを解説させていただきました。
猫とまたたびについてまとめると
- またたびには、猫を興奮させる成分が含まれている
- またたびには蚊を寄せ付けない効果がある
- 猫とまたたびにはまだまだわからないことがいっぱいある
- 他の効果として「ストレス発散」「食欲増進」「老化防止」などがある
- あげるときには「1回で大量にあげない」「子猫にはあげない」「保管場所に気をつける」といった注意点がある
といったところでしょう。
猫にまたたびをあげることは、人間がお酒を飲むのと似たようなところがあります。
適切な量と頻度を守って、体を壊すことのないようにしてあげましょう。
それでは、この記事が少しでもあなたの参考になったなら幸いです。